Philodendron

Το γένος Philodendron είναι ένα από τα μεγαλύτερα και πιο διαδεδομένα γένη της οικογένειας Araceae, με πάνω από 500 αναγνωρισμένα είδη αναρριχώμενων, ημιαναρριχώμενων και επίγειων τροπικών φυτών. Το όνομά του προέρχεται από τις ελληνικές λέξεις philos (φίλος) και dendron (δέντρο), αναφερόμενο στην έμφυτη τάση πολλών ειδών να αναρριχώνται και να «αγκαλιάζουν» δέντρα στο φυσικό τους περιβάλλον. Κατάγονται κυρίως από τα υγρά τροπικά δάση της Κεντρικής και Νότιας Αμερικής, όπου ευδοκιμούν κάτω από πυκνή φυλλωσιά σε συνθήκες υψηλής υγρασίας και διάχυτου φωτός. Χαρακτηριστικό γνώρισμα πολλών ειδών είναι η μεταμόρφωση του φυλλώματος κατά την ωρίμανση καθώς τα νεαρά φύλλα έχουν συχνά εντελώς διαφορετικό σχήμα και χρώμα από τα ώριμα, καθιστώντας κάθε στάδιο ανάπτυξης μια ξεχωριστή οπτική εμπειρία. Με εκπροσώπους όπως το Philodendron pink princess, το Philodendron gloriosum και το Philodendron melanochrysum, το γένος έχει κατακτήσει κορυφαία θέση στις προτιμήσεις συλλεκτών τροπικών φυτών παγκοσμίως.